Artigo original. 25/05/2009
Andrei Linde é um dos formuladores da teoria da inflação eterna, segundo a qual o universo, em seus estágios iniciais, se expande ou se infla com extrema rapidez, e esse tipo de evento pode ter ocorrido muitas e muitas vezes, talvez até um número infinito de vezes, em um universo que se reproduz continuamente. Linde é professor de física na Universidade Stanford. Nascido na Rússia, sente maior afinidade espiritual com o hinduísmo do que com as religiões abraâmicas.
Em seu perspicaz artigo “Inflação, Cosmologia Quântica e o Princípio Antrópico”, Linde questiona a suposição predominante na comunidade científica acerca do papel da consciência. Ao reconhecer, com bom senso, que nosso conhecimento do mundo começa pela consciência, Linde está se referindo principalmente ao papel que ela desempenha na percepção. Ele não aborda a questão mais importante para os vedāntinos: o papel que a consciência desempenha na identidade, ou no sentido de “eu” que ela nos proporciona e que leva muitos místicos a declarar que somos consciência. Isso, naturalmente, torna a consciência ainda mais importante. Ainda assim, o argumento de Linde no trecho abaixo representa bem o tema que permeia A Vida Vem da Vida, de Śrīla Prabhupāda, e, mais ainda, a ideia de “paternidade fóssil” de B. R. Śrīdhara Deva Gosvāmī, apresentada em sua obra Evolução Subjetiva da Consciência.
Não podemos descartar a possibilidade de que, ao evitar cuidadosamente o conceito de consciência na cosmologia quântica, acabemos restringindo artificialmente nossa perspectiva. Vale lembrar um exemplo da história da ciência que pode ser bastante instrutivo a esse respeito. Antes do surgimento da teoria da relatividade geral, espaço, tempo e matéria pareciam ser três entidades fundamentalmente distintas. Pensava-se que o espaço fosse uma espécie de sistema tridimensional de coordenadas que, complementado por relógios, podia ser usado para descrever o movimento da matéria. O espaço-tempo não possuía graus intrínsecos de liberdade; desempenhava um papel secundário, servindo apenas como ferramenta para descrever o mundo material verdadeiramente substancial. A teoria da relatividade geral trouxe uma mudança decisiva nessa perspectiva. Descobriu-se que o espaço-tempo e a matéria eram interdependentes, e deixou de fazer sentido perguntar qual dos dois era mais fundamental. Descobriu-se também que o espaço-tempo possui graus inerentes de liberdade… Isso é exatamente o oposto da ideia anterior de que o espaço-tempo seria apenas uma ferramenta para descrever a matéria.
A suposição padrão é que a consciência, assim como o espaço-tempo antes da invenção da relatividade geral, desempenha um papel secundário e subordinado, sendo apenas uma função da matéria e uma ferramenta para descrever o mundo material que de fato existe. Mas devemos lembrar que nosso conhecimento do mundo não começa com a matéria, e sim com as percepções. Sei com certeza que minha dor existe, que meu “verde” existe e que meu “doce” existe. Não preciso de nenhuma prova de sua existência, porque esses eventos fazem parte de mim; todo o resto é teoria. Mais tarde, descobrimos que nossas percepções obedecem a certas leis, que podem ser formuladas de maneira mais conveniente se admitirmos a existência de alguma realidade subjacente que está além da nossa percepção. Esse modelo de um mundo material que obedece às leis da física funciona tão bem que logo nos esquecemos de nosso ponto de partida e passamos a afirmar que a matéria é a única realidade, enquanto as percepções não passam de uma ferramenta útil para descrevê-la. Essa suposição é quase tão natural — e talvez tão falsa — quanto a suposição anterior de que o espaço seria apenas uma ferramenta matemática para descrever a matéria. Estamos substituindo a realidade de nossos sentimentos pela teoria de um mundo material que existe de forma independente. Essa teoria funciona tão bem que quase nunca pensamos em suas possíveis limitações.
Pelo que Linde escreveu, fica claro que o sucesso a que ele se refere pode ser mais problemático do que benéfico. Socorro! A matéria importa? Ao que parece, ela existe independentemente de estarmos conscientes dela ou não. Segundo a edição de março da revista The Economist, Kazuhiro Yokota, da Universidade de Osaka, juntamente com seus colegas, conseguiu fazer aquilo que até então se considerava impossível: investigar a realidade sem perturbá-la. Na mecânica quântica, não perturbá-la equivale a não olhar de fato para ela. Assim, eles conseguiram demonstrar que o universo de fato existe mesmo quando não está sendo observado — algo para os advaitinos pensarem.
Portanto, a matéria existe, mas a questão continua: se ela existisse sozinha, em um mundo desprovido de consciência, quem se importaria com ela? Felizmente, não é esse o caso. E qual é a importância de se importar?
